In Horst woonde de familie Joppen. We schrijven 1963 of zo en ik woonde als driejarig jochie met papa, mama, twee oudere zussen en één oudere broer in Venray. Mijn ouders waren bevriend met de familie Joppen uit Horst en daar gingen we op zomerdagen wel eens mee fietsen. Het verhaal wil dat we dan wel eens langs een ijscokar kwamen en dat meneer Joppen al die ijsjes veel te duur vond.

Als de ijscokar aan de linkerkant van de weg stond, dan wees hij al fietsend naar rechts. ‘Zien jullie daar dat huisje, daar achter dat korenveld? Daar woont een heks.’ En dan keken wij naar rechts en dan vertelde meneer Joppen over de heks. Tot de ijscokar uit het zicht was verdwenen.

Horst is tegenwoordig een onderdeel van de gemeente Horst aan de Maas. En die gemeente is afvalkampioen. Ik las het net op de website van die gemeente en ik hoorde het afgelopen week op een symposium. In Horst aan de Maas houden ze het plastic afval namelijk enorm goed apart. Zo goed, dat ze per inwoner 26,4 kilo plastic aan de straat zetten.

Dat is heel knap. Want een gemiddeld persoon haalt jaarlijks niet eens zoveel plastic in huis. De gemiddelde inwoner van Horst aan de Maas zet meer plastic aan de straat dan die inwoner heeft.

Dat is zo knap dat Horst aan de Maas officieel Afvalkampioen van Nederland is. Op het symposium dat ik bezocht, was een mevrouw van de gemeente Horst aan de Maas en die mevrouw was er trots op. Er was ook een meneer van de Universiteit van Wageningen en die bekende dat hij het allemaal maar verdacht vindt – hij vermoedt dat er mensen in Horst en die andere dorpen van Horst aan de Maas zijn die heel geniepig restafval tussen het plastic stoppen.

Dat kan volgens de mevrouw uit Horst aan de Maas niet waar zijn. Want we moesten weten dat ze daar niet alleen heel veel plastic aan de straat zetten. In die gemeente wordt er ook idioot weinig restafval aangeboden.

De hele zaal besefte meteen wat de mevrouw niet besefte of wilde beseffen. Dat de Horstenaren massaal hun kliko met afval leeg houden door de zakken van de plastic heroes tjokvol oude kranten, spruitjes, melkpakken, medicijnen over de datum en oud ijzer te proppen.

Volgens mij was die mevrouw er eentje van Joppen. Links propt iemand restafval in een zak voor plastic en mevrouw wijst naar rechts. Of we wel weten dat daar een heks woont. Tegen de tijd dat de restafval proppende meneer uit het zicht is verdwenen, stopt ze met haar verhaal en is Horst aan de Maas afvalkampioen.