Mevrouw Steinz ging met haar man een dagje naar het strand. Meneer Steinz, een in bepaalde kringen bekende literatuurcriticus, heeft ALS, kan niet meer praten en zit in een rolstoel. Mevrouw parkeerde haar man op het terras van een strandtent en ging even zwemmen. Er zijn ten minste twee versies over het dagje naar het strand.

Versie één: mevrouw Steinz zei tegen het terraspersoneel dat ze er even tussenuit was en of haar man op het terras kon blijven zitten, zwijgend en zonder consumptie. Toen ze terug kwam, was er gedoe. Meneer Steinz moest, zo zonder consumptie, weg.

Versie twee: mevrouw Steinz was er ineens vandoor en de eigenaar van de strandtent was bezorgd. Die meneer in de rolstoel was overduidelijk behoorlijk invalide en/of ziek en o jee als er wat met hem gebeurde. Zo’n meneer laat je toch niet zonder aankondiging alleen achter?

Versie twee komt uit de pen van een getuige, gepubliceerd op Facebook. Versie één schreef mevrouw Steinz in een zonder-wederhoor-stukje in het landelijke dagblad NRC. Dat stukje zorgde voor ophef en dat was niet de bedoeling, lieten meneer en mevrouw Steinz onlangs weten in een soort van verklaring. Meneer en mevrouw Steinz liegen. Wie schrijft over het echte of vermeende onrecht dat een zieke meneer wordt aangedaan, wéét dat er ophef komt. Zeker als de ziekte ALS heet.

Wat er gebeurde, zag mevrouw Steinz van verre aankomen. Zowat iedereen die kan twitteren, ging boos twitteren. Wiskundemeisje Ionica Smeets riep op om massaal  naar de strandtent te gaan en daar dan lekker niks te bestellen. En ook niks te zeggen. Dat zou ze leren. Communicatiegoeroe Charles Huyskens gaf in een krant ongevraagd advies aan de baas van de strandtent: ‘Diep door je knieën gaan en zorgen dat zoiets nooit meer gebeurt’.

Zoiets. Geen idee wat zoiets is, want geen idee wat er nou precies is gebeurd. Huyskens weet dat niet, Smeets niet en alle andere heksenjagers weten het ook niet. Wat ik wel weet: meneer Steinz heeft een gruwelijke ziekte en dus krijgt mevrouw Steinz sympathie. Die sympathie kost de strandtent inmiddels ruim 16.000 euro. Dat bedrag was de omzet van die dag en is bij wijze van sorry overgemaakt aan de Stichting ALS Nederland. Waar ze na die flauwekul met die emmers water over hoofden toch al niet weten hoe ze hun geld op moeten krijgen.

Mensen die een ernstig zieke man hebben, die hebben niet gelijk omdát ze een ernstig zieke man hebben. Ook die mensen slaan wel eens de plank mis. Mevrouw Steinz sloeg mis toen ze besloot een strandtent zo ongeveer te gronde te richten vanwege een incident dat op de keper beschouwd in het ergste geval een misverstand was.

Mevrouw Steinz, trek uw portemonnee en maak 16.000 euro over aan de Stichting Ter Bestrijding Van Heksenjachten, Eenzijdige Publiciteit En Mensen Die Meehuilen Met Wolven In Het Bos. De oprichtingsvergadering van die stichting doe ik binnenkort op het terras van een strandtent. U mag erbij zijn. Of ga onderwijl wat zwemmen in zee.