Hart-fractievoorzitter en -lijsttrekker Mirjam van Esch en ik, raadslid namens diezelfde lokale Meierijstadse partij, noemen het bestuurscentrum van onze gemeente onderling nogal eens Het Huis Van De Burgemeester. Dat komt door de negenjarige.

De negenjarige heeft een naam, maar Mirjam hecht aan de privacy van de negenjarige en dus mag haar naam niet in dit stukje. Ik overwoog even het begrip steunouderkind, maar dat is ook zo wat. Tekstverwerker Word vindt het ook een slecht idee, want plaatst een rood kringeltje onder steunouderkind.

Daarom negenjarige.

Een steunouder is volgens de website van Steunouder Nederland iemand die op vrijwillige basis een of twee dagdelen per week een kind opvangt. Daar kunnen allerlei redenen voor zijn, zoals stress in het gezin. In het geval van de negenjarige zijn het trouwens drie dagdelen – het meisje is elke woensdagmiddag en zaterdag bij Mirjam. Mirjam laat zich inmaken met pesten, leert de negenjarige het hele dorp kennen en andersom, oefent spreekbeurten en boekbesprekingen, bezoekt de markt en heeft van haar moeder een steunoma gemaakt.

De combinatie steunouder en kind duurt doorgaans een maand of zes, maar in het geval van Mirjam en de negenjarige is de relatie al ruim vier jaar oud. Vijf jaar was de negenjarige toen ze voor het eerst over de drempel stapte bij mijn fractievoorzitter en het was voor allebei liefde op het eerste gezicht. ‘Dit is een geweldige match,’ vertrouwde Mirjam me na de eerste woensdagmiddag toe.

Inmiddels weet de negenjarige het een en ander van politiek. Ze weet dat Mirjam in de gemeenteraad zit en dat die gemeenteraad ertoe doet. Verder weet ze dat er vandaag verkiezingen zijn en dat Mirjam graag in de raad wil blijven. Samen met mij en hopelijk nog een derde raadslid van Hart.

De negenjarige is dol op Mirjam en dus heeft ze haar klasgenoten vertelt dat hun papa’s en mama’s op Hart moeten stemmen. Want dan mag Mirjam steeds naar het bestuurscentrum blijven gaan om daar verstandige besluiten te nemen en dat bestuurscentrum noemt de negenjarige al vier jaar lang Het Huis Van De Burgemeester. In het jaar dat ze 5 jaar werd mocht ze met alle leeftijdsgenoten in dat huis bij de burgemeester op bezoek komen en dat was omdat de gemeente toen net zo oud was. Mijn kleindochter Jade was er ook bij. Jade is acht en die noem ik in dit stukje Jade omdat ze Jade heet.

De negenjarige was met Mirjam afgelopen zaterdag op de weekmarkt in Schijndel en die weekmarkt was vooral een verkiezingsmarkt. De eveneens lokale partij Hier had bij wijze van reclame een stand geplaatst waar suikerspinnen werden gemaakt en weggegeven. Dat deed die partij omdat ze vindt dat Hart gelijk heeft in haar wens om de kermis te verplaatsen naar het centrum.

Mirjam liep met de negenjarige langs die suikerspinstand en daar werd die negenjarige een suikerspin aangeboden. De negenjarige is dol op zoetigheid en zei nee.

‘Echt niet?’

‘Nee.’

De negenjarige houdt van suikerspinnen, maar houdt nog meer van Mirjam.