Al die anekdotes van mijn nieuwe roman, die komen toch niet uit mijn fantasie? Al tikkend had ik toch alsmaar moeten denken aan Een Bepaald Iemand?

Die vraag stelde een journalist van het Brabants Dagblad me. Hij ondervroeg me gisteren  over ‘Lijsttrekker’, mijn nieuwste roman. Hele korte samenvatting: het tragikomische ‘Lijsttrekker’ vertelt het verhaal van Ab Zwartjes, ongeschikt voor van alles en nog wat en ineens wethouder.

Over het antwoord op die vraag moest ik even nadenken. Want ja, zowat alles is terug te voeren op min of meer waargebeurde gebeurtenissen. En nee, er stond niemand model voor dit verhaal. Wat ik kan wel bekennen: hoofdstuk 1 is een vrije versie van wat ooit echt is gebeurd.

In het openingshoofdstuk van de roman laat wethouder Ab zich vanwege een misplaatst of terecht minderwaardigheidsgevoel door de bode naar een vergadering rijden – hij wil doen dat ie een auto met chauffeur heeft. Dat is allemaal nog tot daaraan toe, maar als Ab in een meeting interessant zit te doen, komt de bode vragen of meneer de wethouder even wil komen blazen. De auto is uitgerust met een alcoholslot.

Zo. U kunt hoofdstuk 1 overslaan.

Dan het echte verhaal, daterend uit begin jaren negentig. Ik werkte op de communicatieafdeling van computerbedrijf Nixdorf en dat bedrijf stond op omvallen. Siemens redde de onderneming met een overname en zo ontstond er het ICT-bedrijfje Siemens Nixdorf. Waarmee de vraag opdoemde wie de baas van de Nederlandse vestiging van die onderneming moest worden. Ene Peter van Siemens of die Wim van Nixdorf?

De bazen van Siemens Nederland reden in chique auto’s met chauffeur en die Wim van Nixdorf Nederland toerde rond in een Zweedse stationwagen.

Op een dag moest de Nederlandse Nixdorfbaas naar Den Haag en bedacht hij achterin te gaan zitten en dat de baas en enige medewerker van de postkamer van hem een platte pet zou krijgen en chauffeur zou spelen. Die postkamerbaas vond dat helemaal niks, maar werkte bij een hiërarchisch geleid bedrijf – een van de oorzaken van de financiële kommer en kwel trouwens. Zeg maar eens nee als de baas geen leidinggevende of manager is, maar gewoon De Baas.

De auto had geen alcoholslot zoals die van Ab, maar wel een soort van startcode – een reeks van vier of vijf cijfers die moesten worden ingetoetst alvorens de motor kon draaien. Directeur Wim zat aan de koffie met de Voorzitter Van De Raad Van Bestuur Van Siemens Nederland, toen chauffeur tevens postkamerbaas en -medewerker op de deur bonkte, de kamer betrad en zei: ‘Beveiliging wil dat ik je auto verzet, wat is de startcode?’

Wim bloosde en postkamerbaas zorgde ervoor dat voor het einde van de dag iedereen van Nixdorf Nederland wist wat er was gebeurd.

‘Lijsttrekker’ is vanaf 11 juli te bestellen.