Wat bezielt de Catalanen? Als zelfs Cees Nooteboom er tijdens Buitenhof niet uitkomt, moet ik het u maar vertellen. Ik ben er voor gaan zitten en weet wat de Catalanen bezielt.

Afgelopen zondag mocht Nooteboom op televisie de toestanden in Catalonië duiden. Wat we daarvan onthielden is dat de vlaggen van Spanje en dat autonome landsdeel dezelfde kleuren geel en rood gebruiken. ‘Dat zegt wel wat.’ En verder wist Nooteboom dat er daar veel mensen voor en veel mensen tegen onafhankelijkheid zijn.

Dat schiet niet op.

En toegegeven, de redenen voor onafhankelijkheid lijken wazig. Het gaat in de media vooral over eigen identiteit. Geen idee wat er aan die identiteit verandert als die driehoek in het noordoosten van Spanje een eigen staat wordt. En verder hoor ik over eigen taal en cultuur en ook daarvoor geldt dat ze dat in Madrid helemaal prima vinden. Dan is er ook nog het wat egoïstische motief van de economie – Catalonië doet het iets beter dan het landelijk gemiddelde en dus sponsoren rijke Catalanen arme Galiciërs, Basken en Andalusiërs. Een beetje zoals rijke Noord-Europeanen de relatief arme Catalanen steunen. Waar we na die onafhankelijk subiet mee ophouden.

Ze lijken wel gek, daar in Gerona, Barcelona en Figueras.

Dat zijn ze niet. Ze proberen het stil te houden, maar de reden van de onafhankelijkheidsdrang zit niet in wat de Catalanen onderscheidt van andere Spanjaarden. Integendeel: het zit in wat ze daar bindt met Spanje.

Voetbal.

Spanjaarden, Catalanen incluis, zijn lijp van voetbal. FC Barcelona is een soort van Feijenoord. De rivaliteit met hun Ajax, Real Madrid, is enorm. Barcelona wil winnen van Madrid en verliest vaak. Sinds begin jaren 50 werd Real Madrid 33 keer landskampioen en Barcelona 24 keer. Dat steekt.

Catalonië heeft drie profclubs. Twee daarvan heb ik gisteren op internet opgezocht en ben ik nu alweer vergeten. Ze spelen net zo vaak internationaal als er Nederlanders meedoen aan het komende WK. Barcelona gaat dus zonder twijfel de komende vijftig jaar landskampioen worden.

Als Catalonië tenminste een eigen land wordt. Uno momento dado gaat het ervan komen. Aan ons de taak om de Rijnmond binnenboord te houden.